Tonnerre Patrimoine

Couvent des Ursulines

On doit l’origine de cet édifice aux religieuses Ursulines de Tonnerre qui, chassées de leur couvent par la Révolution française, furent obligées de se trouver un nouveau lieu de vie aux premières heures de l’Empire. Elles achetèrent d’abord une modeste maison puis, les années passant, les bâtiments limitrophes. En 1905, l’exécution de la loi de séparation de l’Église et de l’État entraîne une nouvelle dissolution de la communauté. Les bâtiments sont rachetés par la ville qui y installe le collège des garçons.
Le bâtiment joliment décoré que nous pouvons admirer est l’actuelle propriété de l’école primaire.
Dans le courant de l’année 1790, le couvent historique des Ursulines, c’est-à-dire celui de leur implantation au siècle précédent, est fermé. Les bâtiments hébergent alors une des nouvelles administrations de la Révolution : le District. Certaines religieuses retournent dans leur famille ou demandent asile à l’hôpital de Tonnerre dont la communauté (Augustine) n’est pas encore supprimée. Mais la plus grande partie est accueillie par M. Bazile chez lequel elle demeure durant toute la période Révolutionnaire.
Sous l’Empire, bien que les communautés religieuses soient rétablies dans leurs droits, la plupart de celles-ci se retrouve sans toit puisque dans la grande majorité des cas, les abbayes, monastères et couvents ont été vendus comme biens nationaux. Tonnerre n’y fait pas exception.
Les religieuses se cherchent donc un nouveau point de chute et, en mettant en commun leurs économies, achètent une petite maison rue des Prêtres Notre-Dame (actuelle rue Pasteur).  De suite, elles ouvrent une salle en vue d’y faire la classe aux jeunes Tonnerroises. Les années passant, la qualité de leur enseignement gagne en popularité et les lieux se retrouvent bientôt trop restreints. La communauté achète les terrains et bâtiments qui voisinent leur maison, et se constituent un parc . En 1860, la nouvelle propriété conventuelle consiste en une grande chapelle, des bâtiments communautaires, un pensionnat, des cours et jardins.
En 1905, l’exécution de la loi de séparation de l’Église et de l’État entraine une nouvelle dissolution de la communauté religieuse. Les bâtiments sont rachetés par la ville qui y installe le collège des garçons.