Tonnerre Patrimoine

Le site de l'Hôtel-Dieu

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L'Hôtel-Dieu

L’hôtel-Dieu de Tonnerre est un ancien établissement hospitalier, aujourd’hui musée, fondé en 1293, par Marguerite de Bourgogne, dans la ville de Tonnerre.
Il est le plus long hôpital médiéval d’Europe et l’un des plus anciens.
Il fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis 1862.

Histoire de l'Hôtel-Dieu 

En 1293, Marguerite de Bourgogne, comtesse de Tonnerre, veuve de Charles d’Anjou, roi de Sicile lance la construction de l’Hôtel-Dieu, au cœur du chef-lieu de son comté, Tonnerre.
Elle met à la disposition des bâtisseurs des moyens financiers conséquents ainsi que les carrières et les bois de Maulnes, à proximité ainsi que des châtaigniers de Puisaye et d’une forêt du nord de Paris, permettant d’achever l’édifice en deux ans.
En 1295, l’Hôtel-Dieu accueille ses premiers patients dans quelque quarante lits.
Vers 1305, la Vierge Dorée gagne le chœur de la Grande Salle.
En 1308, Marguerite de Bourgogne s’éteint et est inhumée dans le chœur de la Grande Salle.
En 1454, un riche marchand bienfaiteur, Lancelot de Buronfosse, fait don d’une Mise au tombeau, sculptée par Georges et Michiel de la Sonnette.
De 1642 à 1648, un deuxième hôpital, pour résoudre les problèmes d’humidité et de fraîcheur du premier, est édifié autour de l’actuel jardin. La Grande Salle désaffectée sert alors de lieu de sépulture jusqu’en 1777.
De 1763 et 1767, une extension est effectuée à la place de l’ancien portail de l’Hôtel-Dieu, pour y installer plusieurs salles, dont une pour le conseil d’administration de l’Hôpital, ainsi qu’un cabinet de chirurgie.
En 1785, une méridienne est installée sur le sol de la Grande Salle.
En 1793, la Grande Salle est utilisée comme halle puis magasin de paille. Les métaux de la méridienne et du tombeau de Marguerite de Bourgogne sont volés et la flèche du clocher (attestée au XVe siècle) est détruite.
En 1819, les descendants de Louvois installent la sépulture de leur aïeul dans la chapelle gauche de la Grande Salle.
En 1826, le nouveau tombeau de Marguerite de Bourgogne est installé à l’emplacement de l’ancien.
En 1850, pour pallier le manque de place, le pavillon Dormois, du nom de l’économe Camille Dormois, est édifié sur la place voisine, dans un style néoclassique.
En 1862, l’hôtel-Dieu est classé monument historique.
De 1960 à 1982, les bâtiments du Centre hospitalier, Rue des Jumériaux, sont construits. C’est la fin de l’activité hospitalière de l’hôtel-Dieu de Tonnerre, bien que le nouvel hôpital en soit propriétaire. 

Architecture - disposition générale des bâtiments

L’établissement d’origine comprend une Grande Salle des Pauvres, accessible par un porche d’ouest, destinée aux soins des indigents malades, terminée par un chœur et deux chapelles, abritant quatre autels. Le principal est érigé en l’honneur de la Vierge Marie, et les autres pour Saint Jean-Baptiste, Sainte Marie-Madeleine et Sainte Élisabeth de Thuringe. Au dos du chœur et de la chapelle sud, se tient une sacristie, réaménagée en 1454 pour accueillir une Mise au Tombeau.
Au nord de cette Grande salle, le cimetière est encadré par plusieurs dépendances et trois corps de logis, démolis en 1838, deux abritant les services de l’hôpital (cuisines etc.), et un, appelé « Château », servant de résidence à la fondatrice, Marguerite de Bourgogne.
Les bâtiments du deuxième hôpital, édifiés de 1642 à 1648, aujourd’hui disparus (sauf la buanderie), sont édifiés en L, autour de la cour latérale (actuel jardin).
L’extension (salle Courtanvaux, salle du conseil, cabinet de chirurgie etc.) réalisée de 1763 à 1767, sous la direction des architectes Chauvelot puis Chaussard, à la demande de François-César Le Tellier, duc de Doudeauville, marquis de Courtanvaux, et comte de Tonnerre, arrière petit-fils de Louvois et bienfaiteur de l’hôpital, se fait au détriment de la façade sur rue, de la partie antérieure du toit et du porche de la Grande Salle.
La partie inférieure de l’extension, cellier antérieur conservé, abrite aujourd’hui l’Office de Tourisme de Tonnerre, et la partie supérieure, le musée de l’hôtel-Dieu.

Description générale des élements d'architecture

La Grande Salle, bâtie sur un axe est-ouest, mesure, avec l’abside du chœur, 96 m de long (contre 88,5 m sans), 21,5 m de large et 20 m de haut, faisant ainsi de l’hôtel-Dieu de Tonnerre, le plus long hôpital médiéval d’Europe.
De style gothique, son vaisseau, dont les murs de pierre sont couronnés d’une corniche à modillon, est soutenu par des contreforts à chaperon.
Il est, en outre, percé par des fenêtres jumelées en arc brisé, inscrites dans une embrasure en arc surbaissé, et couvert d’un berceau lambrissé en chêne, laissant apparents les entraits et poinçons de la charpente, et aéré par des ouvertures quadrilobées.
Il est prolongé, à l’est, par un chœur, à abside polygonale, percé de hautes fenêtres en arc brisé à deux lancettes et quadrilobe de réseau. Ce dernier est flanqué de deux chapelles. Tous trois sont voûtés d’ogives, de même que l’ancienne sacristie, située en contrebas.
Une tour d’escalier carrée, hors œuvre, donne accès à une pièce voûtée, au-dessus de la chapelle gauche, ainsi qu’aux combles.
Le mur sud est percé d’une porte (1764), encadrée de pilastres, et sert aussi d’appui à un bâtiment de pierre, comprenant un soubassement et un étage carré, couvert d’un toit à croupes.
À l’ouest du vaisseau, un escalier en équerre permet l’accès au grand palier, formant une tribune dominant l’ensemble, menant à la salle Courtanvaux. La façade de cette dernière, côté rue, comporte un avant-corps surmonté d’un fronton cintré.
Le toit à longs pans et croupe polygonale est couvert de tuiles plates. Un clocheton hexagonal, à essentage d’ardoise, domine ce dernier, à l’ouest.